Gli Atari 400 e 800 furono i primi home computer ad utilizzare coprocessori personalizzati e i primi ad usare “sprite” e interruzioni video speciali come le liste di visualizzazione; caratteristiche che sarebbero state attuate in seguito sul Commodore 64, poi sul Commodore Amiga (Atari 400 / 800 e Amiga sono stati entrambi disegnati da Jay Miner).

Offriva grafica ad alta risoluzione, un sacco di colori e grandi capacità, più di quanto altri computer potessero fare allora! I due modelli avevano le stesse caratteristiche, ma la 800 aveva 48 KB di RAM (invece di 16 kb), due porte cartucce (solo una per il 400) e una tastiera propria meccanica (una tastiera a membrana per il 400).

Infatti i primi Atari 800 vennero forniti con 8 o 16 KB di memoria, espandibile fino a 48 KB. Dopo il rilascio iniziale, l’800 uscì standard con 48 KB di memoria.

Prima della produzione, l’800 era conosciuto all’interno di Atari con il nome in codice “Colleen”. Si dice che Colleen e Candy (il nome in codice 400) erano in realtà segretari in Atari.

 

SCHEDA TECNICA

NAME   400
MANUFACTURER   Atari
TYPE   Home Computer
ORIGIN   U.S.A.
YEAR   1979
END OF PRODUCTION   1982
KEYBOARD   QWERTY membrane keyboard, 61 keys
4 function keys (Reset, Option, Select, Start)
CPU   6502
SPEED   1.79 Mhz
CO-PROCESSOR   ANTIC (Scrolling, Sprites, Video), CTIA / GTIA (Color, Sprites, Collisions), POKEY (timers, sound, keyboard, serial I/O), PIA 6810 (I/O, including the 4 joystick ports)
RAM   8 KB or 16 KB (newer models)
ROM   10 KB
TEXT MODES   40 x 25
GRAPHIC MODES   several graphic modes, maximum : 320 x 192
COLORS   16 (each color can have 8 luminances) = 128 colors maximum in the lowest graphic mode (requiring display list interruption to have them simultaneously)
and up to 256 colors in some specific modes for machines having the GTIA chip instead of the CTIA
SOUND   4 voices, 3.5 octaves
SIZE / WEIGHT   Unknown
I/O PORTS   Monitor RGB output, RF TV video output, 1 cartridge slot, Atari Serial Input/Ouput (SIO) port, 4 controller jacks
OS   400/800 OS in ROM
POWER SUPPLY   External power supply
PRICE   $500 (US)

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