Originariamente era un progetto nato come “Project Reality”, il Nintendo 64 è stato seguito fino al SNES. La stampa impazzì per la nuova console, con articoli sostenendo che avrebbe potuto generare grafica alla pari con una workstation di fascia alta come Silicon Graphics.

Uscirono due giochi arcade nel 1994 (Cruis’n USA e Killer Instinct) per mostrare al pubblico ciò che il 64 Ultra, come era ormai noto, era in grado di fare. L’annuncio sulla intro di Killer Instinct diceva “disponibile per te nel 1995, acquista un Nintendo 64 Ultra!” e poteva sembrare una buona pubblicità, ma era un po’ fuorviante. L’N64 non è stato rilasciato fino al 1996, e il cambio di nome per Nintendo 64 significava che nessuno poteva comprare un 64 Ultra, anche se ne volevano uno. A peggiorare le cose, entrambi i giochi utilizzavano hardware differente!

Il CD-ROM stava rapidamente diventando il formato preferito per le console, principalmente per lo spazio di archiviazione maggiore e i costi di produzione più bassi, e la decisione di Nintendo di restare con le cartucce si sarebbe rivelata costosa. Le dimensioni di archiviazione limitata delle cartucce, accoppiata con un piccolo limite di 4 KB di dimensione della texture, significava che l’ N64 non avrebbe mai potuto tenere fede alle immagini mozzafiato rese note dalla stampa.

La macchina aveva un certo numero di grandi giochi, in particolare GoldenEye e il lancio del classico titolo di Super Mario 64, ma solo questo non fu sufficiente. Le software house abbandonarono l’N64 in favore della PlayStation e le emissioni di giochi cominciarono a prosciugarsi, con pochi giochi ci si avviava verso la fine del ciclo di vita della console.

Nel dicembre 1999 la 64DD fu rilasciata in Giappone. Già in un primo annuncio nel 1995, prima che il N64 fosse lanciato, la maggior parte delle persone erano in attesa di un CD in aggiunta come periferica. Invece furono utilizzati dischi magnetici, simili a quelli usati nelle unità Zip. Anche se i dischi erano più economici da produrre avevano comunque un massimo di 64 MB di dimensioni, come le cartucce, rendendo l’idea un po ‘inutile. Come la maggior parte dei componenti aggiuntivi della console di questo tipo, il 64DD fu ampiamente considerato come un fallimento. E con la carenza di software e di vendita delle unità a livello mondiale il lancio fu annullato.

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